Deje de quejarse sobre los permisos de límite de deuda y la ley climática

La descentralización promoverá la descarbonización al implementar recursos energéticos distribuidos, reducir las pérdidas de energía y permitir el almacenamiento de energía.

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Los progresistas están enojados porque el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, negoció con el líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, para aumentar el límite máximo de la deuda. Las concesiones clave que los republicanos obtuvieron de los demócratas, a cambio de sus votos, incluyeron la reforma de permisos de energía y minería, que debería acelerar los proyectos de energía y gas. Mientras tanto, los republicanos no lograron su objetivo de derogar la principal ley climática de los demócratas, conocida como Ley de Reducción de la Inflación. Tal vez, en lugar de que todos se lamenten por los juegos de poder federal, ambos lados del pasillo político deberían aprovechar las oportunidades que la descentralización puede brindar a través de soluciones energéticas locales.

No es exagerado deducir que, si se puede encontrar suficiente energía confiable localmente, y si esa energía fomenta la creación de empleos en el área, entonces los ciudadanos locales cambiarán su enfoque del consumo de combustibles fósiles y los políticos no tendrán más remedio que hacer lo mismo.

Después de todo, el ex presidente de la Cámara Tip O'Neill dijo: "Toda la política es local".

Definitivamente se necesita una nueva mentalidad para mirar más allá del despliegue de combustibles fósiles y pensar en crear espacio para una energía local segura.

El acuerdo de techo de deuda que el Congreso aprobó la semana pasada incluye un estudio para determinar cómo la adición de más y más extensas líneas eléctricas que conecten diferentes regiones de EE. UU. mejorará la estabilidad de la red y aliviará los apagones causados ​​por eventos climáticos extremos. El Borrador del Estudio Nacional de Necesidades de Transmisión de 2023 establece inequívocamente que existe una necesidad apremiante de infraestructura de transmisión eléctrica adicional.

Duh. La construcción de nuevas redes está muy por detrás de la rapidez y el alcance necesarios para manejar las cantidades esperadas de nueva electricidad limpia y libre de carbono para 2035.

En cambio, lo que realmente se requiere es un sistema de energía que sea sostenible y resistente, que se base en tecnología de energía de origen local, como energía solar, eólica, hidroeléctrica, geotérmica, biomasa, almacenamiento de energía, eficiencia energética y redes inteligentes. Ya no son las redes eléctricas que dependen de las economías de escala para reducir el costo de la electricidad y (supuestamente) hacer que sea universalmente asequible la respuesta.

Los activistas y las organizaciones sin fines de lucro están comenzando a prestar atención al llamado para difundir el evangelio de la energía descentralizada. Está claro que la energía basada en combustibles fósiles viene con una serie de problemas existenciales. En cambio, la descentralización permite que las comunidades estén a cargo de sus necesidades energéticas.

Necesitamos hacer de la descentralización una realidad. Ese objetivo, por supuesto, viene con sus propios desafíos.

Los precios más altos de los combustibles fósiles, el creciente impulso de las políticas y las preocupaciones sobre la seguridad energética están impulsando un fuerte despliegue de la energía solar fotovoltaica y eólica. Se espera que las adiciones globales de capacidad de energía renovable aumenten en un tercio este año, según la actualización de junio de 2023 de la Agencia Internacional de Energía.

Los sistemas centralizados y no renovables, como las plantas de gran capacidad que utilizan combustibles fósiles como el petróleo y el coque, son ambientalmente insostenibles. Agotan los recursos y estimulan el agotamiento de los recursos. Varios procesos a lo largo de su ciclo de vida producen altas emisiones de GEI, que determinan el calentamiento global. Además, la energía de los combustibles fósiles es la causa de otra contaminación durante los procesos de extracción y transporte.

Por otro lado, los recursos renovables y distribuidos, como las unidades de generación solar y eólica a pequeña escala, son más sostenibles ambientalmente porque utilizan fuentes de energía renovables y disponibles localmente, lo que resulta en un impacto ambiental reducido en comparación con los diversos procesos de extracción. transformación y distribución de combustibles fósiles. Además, tienen emisiones de GEI mucho más bajas en uso. En comparación con los sistemas centralizados, la producción y distribución de energía local aumentan la confiabilidad y reducen las pérdidas de distribución.

¿Qué es la descentralización? La descentralización requiere una generación de electricidad a gran escala en las instalaciones centrales, generalmente ubicadas lejos de los usuarios finales y conectadas a una red de líneas de transmisión de alto voltaje, y cambia el enfoque a recursos de energía renovable a pequeña escala cerca de donde se necesita la energía, a menudo en el mismo sitio regional. En general, la descentralización conduce a la descarbonización al implementar recursos de energía distribuidos, reducir las pérdidas de energía y permitir el almacenamiento de energía.

La descentralización reduce la dependencia de la red a través de la autosuficiencia energética, la confiabilidad mejorada con el compañero de la seguridad energética y la resiliencia a través de la continuidad de la energía incluso en condiciones climáticas extremas.

Un sistema descentralizado se basa en la generación distribuida, el almacenamiento de energía y la respuesta a la demanda:

Piense en la multitud de soluciones de energía renovable que son posibles dentro de este paradigma: paneles solares en los techos, turbinas eólicas a pequeña escala, pilas de combustible, microturbinas, bancos de baterías, microrredes, nanorredes y proyectos comunitarios de energía renovable. Esta tecnología puente clave en el cambio del sistema centralizado muy grande, remoto y justo a tiempo es el almacenamiento de energía rentable, que solo recientemente estuvo disponible y viable porque los sistemas basados ​​​​en el sitio están aquí.

¿Necesita almacenar el excedente de energía solar en la azotea para compensar el consumo máximo más tarde en el día? ¿Preocupado por la generación intermitente y la variabilidad? Los sistemas operativos de batería sofisticados ahora hacen que la energía local sea apropiada para exportar a la red.

Un análisis encargado por BlueGreen Alliance del Instituto de Investigación de Economía Política (PERI) de la Universidad de Massachusetts Amherst encuentra que las más de 100 inversiones climáticas, energéticas y ambientales en la Ley de Reducción de la Inflación crearán más de 9 millones de buenos empleos durante el la próxima década: un promedio de casi 1 millón de puestos de trabajo cada año. Un modelo laboral basado en el estado, adaptado al contexto de las transiciones del sistema energético como la descentralización, tiene el potencial de impulsar una expansión a largo plazo en la fuerza laboral energética del lado de la oferta.

Si bien muchas empresas y ciudades avanzan estratégicamente hacia la descentralización, el diseño actual del mercado y las regulaciones existentes aún no están listos para este modelo energético. Los subsidios a los combustibles fósiles, la falta de un precio del carbono, los diversos regímenes fiscales o la distribución desigual de los costos de la red eléctrica son obstáculos que significan que no hay igualdad de condiciones. La IEA ha promovido un enfoque más integrado para la formulación de políticas durante muchos años en el que los sectores de energía, calor y transporte están vinculados, pero aún queda mucho trabajo por hacer.

Los detractores lamentan los costos asociados con el cambio a la descentralización energética. Quizás estos críticos se están olvidando de la capitalización masiva que se requirió para construir los sistemas centralizados actuales de principio a fin:

Si pudiéramos pasar a sistemas de energía más descentralizados, también es probable que el público se vuelva receptivo a responsabilizar a las empresas de combustibles fósiles por sus décadas de contaminación climática.

Carolyn Fortuna (ellos, ellos), Ph.D., es escritora, investigadora y educadora con una dedicación de por vida a la ecojusticia. Carolyn ha ganado premios de la Liga Antidifamación, la Asociación Internacional de Alfabetización y la Fundación Leavy. Carolyn es una inversionista de poca monta en Tesla. Siga a Carolyn en Twitter y Facebook.

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